¿Estás familiarizado con los pigmentos?
Los pigmentos, también conocidos como colorantes, son materiales colorantes y, por tanto, se utilizan como materia prima en muchas industrias. Intercambia el color de la luz reflejada absorbiendo selectivamente longitudes de onda. Todo lo que ves a tu alrededor está pintado de color. Aunque la gente suele confundir los pigmentos con los tintes. Pero son diferentes entre sí. La principal diferencia entre colorantes y tintes es su solubilidad. Los tintes son muy solubles en cualquier mezcla no sólida y se pueden disolver fácilmente en agua y otros líquidos. Sin embargo, este no es el caso de los colorantes. Los colorantes sólo se pueden disolver en líquidos con la ayuda de un aglutinante.
Un colorante no debe ser inestable en forma sólida a temperatura normal. Debe tener la propiedad de un alto poder colorante. La aplicación específica de cualquier colorante depende de las propiedades físicas del colorante y de su costo y requisitos. Las palabras inhibidor de óxido y preventor de óxido provienen de Pigment Green 7 y óxido. Los preventores de oxidación son el tipo de colorantes que promueven la corrosión activa. Sin embargo, el tipo de colorante menos corrosivo se llama inhibidor de óxido. El tipo de colorante entre el inhibidor de oxidación y el preventivo de oxidación se llama colorante inerte.
Para revestimientos y usos industriales, los pigmentos metálicos son los más utilizados. Dado que los colorantes ayudan a proteger los metales del óxido y la corrosión, se utilizan para proteger las superficies metálicas. El color es el criterio de selección más importante para pinturas o barnices de látex. De manera similar, para los recubrimientos metálicos, el criterio más importante para seleccionar un colorante es la resistencia a la corrosión. Los colorantes no se utilizan en forma de solución, sino en forma de partículas sólidas finamente molidas. Se utilizan colorantes similares en pinturas, plásticos y tintas de impresión a base de aceite y agua. Se utilizan colorantes con tonalidades fuertes para dar color a otros materiales.
Analicemos en detalle los pigmentos orgánicos.
Al igual que los materiales inorgánicos, los materiales orgánicos se han utilizado para proporcionar color durante miles de años. Cualquiera que ame la naturaleza y trabaje en estrecha colaboración con las plantas sabe que estas pueden arruinar fácilmente la ropa y los vestidos. La gente convirtió esta observación en un proceso amable. Los primeros colorantes orgánicos conocidos por la humanidad estaban compuestos de carbono, hidrógeno, nitrógeno y oxígeno. Por lo general, eran productos animales o plantas naturales recolectadas de la naturaleza. A veces, estos colorantes orgánicos también contienen átomos de fósforo y azufre.
Los colorantes orgánicos suelen ser transparentes o incoloros. La propiedad más común de todos los colorantes orgánicos es su capacidad de tener múltiples enlaces adyacentes. Ejemplos de colorantes orgánicos incluyen el azafrán, el achiote y el licopeno. El licopeno da a los tomates su color rojo. Mientras tanto, el azafrán es un compuesto amarillo extraído del tono amarillo de los estambres de la flor del azafrán. Otro ejemplo de colorante orgánico es el índigo. El índigo se obtiene principalmente de la planta Indigofera sempervirens, que se encuentra en las regiones subtropicales de Asia. Se utilizan principalmente para dar color azul a los jeans. La púrpura de Tiro, también conocida como púrpura real, sólo era asequible para los ricos y acomodados. Se utilizan principalmente para dar color a la ropa. La púrpura de Tiro se extrae de los caracoles marinos mediante un proceso costoso y que requiere mucha mano de obra.